1898年，谭嗣同人头落地，临刑遗言曰：“有心杀贼，无力回天。死得其所，快哉快哉。”其绝命诗有句：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”不怨天不尤人，气度之雍容确实让人胆寒。

1907年，女侠秋瑾时年30，赴死之前曾题诗狱壁：“莽莽神州叹陆沉，救时无计愧偷生。抟沙有愿兴亡楚，博浪无椎击暴秦。国破方知人种贱，义高不碍客囊贫。经营恨未酬同志，把剑悲歌涕泪横。”

1910年，27岁的汪精卫与其同志刺杀摄政王载沣未遂入狱，早知难避一死，其诗也就酣畅淋漓，中有四句云：“慷慨歌燕市，从容作楚囚。引刀成一快，不负少年头。”陈璧君写信给大牢中的汪精卫：“我们两人虽被牢狱的高墙阻挡无法见面，但我感到我们的真心却能穿过厚厚的高墙。我将遵从你的忠告立即离开北京，不过在此之前有一件事想和你商谈。你我两人已不可能举行形式上的结婚仪式，但你我两人从现在起，在心中宣誓结为夫妇，你看好吗？”汪精卫咬破指头，以血写下：诺。

1927年，共产党江西特派员杨超被国民党抓获枪决，临刑而诵：“满天风雪满天愁，革命何须怕断头。留得子胥豪气在，三年归报楚王仇。”杨死时23岁。

1928年，28岁的夏明翰血洒汉口，遗言为：“砍头不要紧，只要主义真。杀了夏明翰，还有后来人。”

1935年，瞿秋白36岁，就义前写下：“花落知春残，一任风和雨。信是明年春再来，应有香如故。”

1949年，北京开国大典后，共产党重庆《挺进报》负责人陈然遇害：“对着死亡我放声大笑，魔鬼的宫殿在笑声中动摇。这就是我——一个共产党员的自白，高唱凯歌埋葬蒋家王朝。”陈然终年26岁。

1949年，31岁的何敬平慷慨赴死：“我们是天生的叛逆者，我们要把这颠倒的乾坤扭转！我们要把这不合理的一切打翻！今天，我们坐牢了，坐牢又有什么稀罕？为了免除下一代的苦难，我们愿，愿把这牢底坐穿！”

1959年，曾经也愿意把国民党的牢底坐穿的共产党人林昭进入了自己人的监狱：“只应社稷公黎庶，那许山河私帝王。”这位江南女子，被行刑那年36岁。